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| Castillo Moncade. Torre del Homenaje |
El castillo fue construido entre los siglos XII y XIV, dando testimonio de la ambición de Gaston Fébus, Vizconde del Béarn y Conde de Foix, de convertir el Béarn en un estado pirenaico de pleno derecho.
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| Maqueta del Castillo de Montcada |
Gason III Febus en el siglo XIV cuando Orthez era la capital medieval de el Béarn emprendió importantes trabajos de reforma y ampliación del castillo. Gastón Febus había casado con Inés hermana del rey de Navarra Carlos II, pero defendió sus estados contra los ingleses -aliados de Navarra, y no rindiendo tampoco homenaje al rey de Francia sino "solo a Dios". Comenzó así "de facto" una soberanía.
El castillo se eleva sobre una colina a 110 m de altura, dominando la localidad.
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| Amanecer desde el castillo |
El castillo fue quemado durante las Guerras de Religión en 1569 y vendido durante la Revolución Francesa a los desmanteladores que demolieron en gran parte el muro cortina que rodeaba la torre del Homenaje. Esta torre es la parte mejor conservada de los restos del monumento.
La torre del homenaje tiene forma pentagonal de flecha con la punta orientada hacia el sur para mejorar el ángulo de defensa de la entrada principal del castillo, lo que ofrecía ventajas respecto a las construcciones cuadrangulares o redondas.
Esta forma pentagonal denota una influencia de la arquitectura militar catalana. La torre tiene actualmente 5 niveles en 25 mts. de altura y los muros tienen un espesor de 2,5 mts.
Al pasar a Pau la capitalidad de Béarn, el castillo de Montcada fue deteriorándose antes de ser demolido en el siglo XVIII.
Entonces desaparece la parte alta de esta torre del homenaje que llegó a tener seis niveles o pisos al final de la Edad Media y que es lo único que nos ha quedado. Además de la torre se conservan algunos fragmentos de las murallas que la rodeaban con sus troneras para el tiro con arcos o ballestas.
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| Muralla interior y troneras |
El recinto que protege la explanada del castillo está asimismo equipado con un sistema original de triple saetera.
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| Explanada del castillo y nichos de saeteras |
Cada nicho alberga tres saeteras que permitían al tirador apostado seguir un objetivo que se encontrara en el foso.
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| Troneras |
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| Muralla exterior con las troneras |
Igualmente se conserva parte del foso con la escarpa (terraplén de mampostería donde se apoya la muralla) y la contraescarpa (terraplén de mampostería en la parte exterior del foso).
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| Foso |
El foso es un ejemplo excepcional de la arquitectura militar del medievo por su estructura geométrica original y su cuidado acabado.
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| Foso y murallas |
La inclinación vertical de las escarpas suprimía cualquier ángulo muerto y hacía la fortaleza inexpugnable.
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| Foso. Escarpa (derecha) y contraescarpa (izquierda) |
Horario de visita:
Del 2 de mayo al 31 de agosto
En mayo y junio abierto fines de semana
14'00 a 18'00 h (cerrado días festivos)
En julio y agosto abierto todos los días
10'00 a 12'30 y 14'00 a 18'00 h
Visita de pago
Murallas de la ciudad.
Una vez visitado el castillo baja la calle Moncade y giras la primera calle a la derecha. Es la Rue des Remparts (Calle murallas).
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| Rue des Remparts |
Nada más pasar las primeras casas de la izquierda comienzas a ver los restos de las murallas.
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| Murallas |
La calle realiza un giro a la izquierda donde se localiza una torre de la antigua muralla.
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| Muralla, torre y camino de las viñas (frente) |
En lugar de seguir la calle encontrarás un pequeño camino en subida. En este punto un letrero te indica Vignes de Moncade (Viñas de Moncade).
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| Letrero indicativo |
Al inicio de la calle en el lado izquierdo hay una bonita casa.
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| Calle de las Murallas, 7 |
Al final de la calle se encuentran las Viñas de Moncade. Fueron plantadas en 1991 para conmemorar los seiscientos años de la muerte de Gaston Fébus.
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| Viñedos de Moncade |
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| Viñas |
Las viñas contienen dos tipos de cepas la tannat (vino tinto) y el raffiat (blanco suave). Estas uvas producen el vino de Moncade particularmente apreciado.
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| Racimos de uvas |
Desde las viñas se tienen unas bonitas vistas de la ciudad.
Vuelves a la Calle Murallas, al frente, encuentras la Torre Dufau. Es una antigua torre-vigía, que formaba parte del sistema defensivo de la ciudad.
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| Torre Dufau |
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| Torre Dufau |
Es de forma circular en tres cuartas partes de su planta. Tiene pequeñas aspilleras destinadas a recibir armas de fuego.  |
| Torre Dufau |
La calle continua en bajada hacia la parte baja de la ciudad separándose de los restos de muralla. Tú continua pegado a la muralla por Promenade Gaston Fébus.
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| Murallas junto a la Torre Dufau |
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| Murallas |
Este tramo de murallas es el llamado Bourg Neuf. Se encuentra en un estado bastante aceptable de conservación.
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| Bourf Neuf |
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| Últimos tramos de la muralla |
Como siempre te recuerdo, camina a tu aire(si te lo permiten) por los rincones de este bonito monumento, absorbe el alma secreta que la diversidad de culturas dejaron en su interior. No tengas prisa y disfruta de todo lo que te ofrece el lugar y su entorno...
El Castillo Montcada es un vestigio del viejo castillo-fortaleza construido hacia 1250 por Gaston VI de Montcada (1229-1290) que elige Orthez como nueva capital del vizcondado de Béarn.
