CASTILLO DE MORELLA. Morella. Castellón. Comunidad Valenciana. España.

Castillo de Morella

Las excavaciones arqueológicas han sacado a la luz numerosos restos que prueban que el cerro donde se encuentra el castillo estuvo ocupado por los íberos y los romanos. Sin embargo, el antecedente directo del castillo medieval hay que buscarlo en la época del primer califato omeya (929-961), pudiendo datarse el inicio de su construcción a mediados del siglo X.

Cara norte

Durante toda la Edad Media sufrió varias transformaciones, para adaptarse a los diferentes usos. Hacia 1232 parece que Blasco de Alagón conquistó Morella, pero Jaime I le obligó a entregársela, convirtiéndose en señor del castillo, y concediéndole la ciudad.

Cara este

Pero los hechos que realmente marcaron transformaciones importantes en el castillo tuvieron lugar en época contemporánea, al tener que adaptarse al nuevo uso de la artillería. 

Batería en el segundo recinto

En la Guerra de Sucesión (1701-1715) fue bombardeado; y durante la Guerra de la Independencia (1808-1814), y la primera de las guerras carlistas (1833-1840) también sufrió graves daños.

Cara norte

El recinto fortificado tiene forma circular. Se encuentra dividido en tres anillos que ascienden hacia la parte más alta del cerro. 

En la actualidad el acceso se realiza desde la Plaza de Toros (desde que se comenzaron las obras del convento de San Francisco para convertirlo en Parador Nacional).

Plaza de Toros y castillo

Este terreno que ocupa la Plaza de Toros con los aledaños situados entre la población y la parte inferior del castillo con un suave desnivel era el antiguo albacar del castillo o lugar donde se recogía la población con el ganado en caso de ataque enemigo.

Antiguo albacar. Plaza de toros

Los materiales de construcción son variados, desde los más antiguos como el tapial, la mampostería que es la técnica más utilizada y el ladrillo como aporte complementario de la mampostería. Además se aprovechan las cuevas de la mola tabicando las entradas y formando estancias de las más variopintas.

Un primer nivel situado en la parte inferior del peñón. 

Camino de ronda

Esta zona tiene un gran paseo de ronda que da protección a los niveles superiores con una muralla en la que se abren estrechas aspilleras reforzadas por garitas. 

Primer nivel

Esta fue comenzada por el gobernador isabelino Alcocer hacia 1835 y terminada en 1840 por el ingeniero y militar prusiano adscrito al bando carlista Wilhelm von Radhen, por tanto fue construida en el contexto de la primera guerra carlista (1835-1840).

Muralla con aspilleras

Primera Puerta. Al final de este paseo de ronda se encuentra una puerta, formada por un arco realizado en sillería, cuya rosca ha desaparecido y solo se conservan las jambas. 

Primera Puerta

Esta puerta se encuentra junto a la Puerta Ferrissa de la muralla urbana (ya vista) y que según la tradición es por la que entró Blasco de Aragón para conquistar el castillo de Morella.

Primera Puerta, al fondo Puerta Ferrissa

Desde aquí se asciende por una rampa realizada en el siglo XV pero su configuración actual es del periodo de las guerras carlistas. Fue diseñada por Von Radhen y tenía como misión dificultar el acceso de las tropas enemigas en su ascenso hacia la puerta principal. 

Puerta Barbacana

Puerta Barbacana. Esta rampa se interrumpe por una segunda puerta adintelada, y que se protege por una torre circular que está muy deteriorada unida a un lienzo de muralla aspillerado. 

Puerta Barbacana

Cuerpo de guardia. La rampa continúa realizando un zigzag, y termina en una de las salas del cuerpo de guardia que ejercía de control en el acceso.

Entrada al cuerpo de guardia

Interior

Desde este punto se llega a la entrada principal del castillo propiamente dicho, que se encuentra en la parte baja de una torre de planta rectangular.

Puerta Principal

Puerta principal. El acceso al castillo se realiza a través de una torre original del siglo XV pero muy reformada en épocas posteriores. A partir de esta puerta nos encontramos en el segundo nivel del castillo. 

Puerta Principal

La entrada se articula con un arco rebajado. La última modificación realizada en esta puerta, fue hecha por el ingeniero militar carlista Wilhelm von Radhen, con el fin de adaptarlo a las necesidades de la artillería de la época. 

Arco de entrada

El interior de la torre originalmente se dividía en dos plantas, aún se pueden ver en los muros los soportes que sustentaban el suelo del segundo piso.

Arco de entrada. Interior

La torre fue ampliada en 1839 en su interior por el ingeniero Van Radhen para permitir el paso de la artillería por la misma. 

Túnel de entrada

En el dintel de la puerta se puede ver el escudo real del pretendiente carlista con la fecha 1839. Tanto la entrada como la salida del túnel se realiza a través de sendos arcos rebajados con escudos del pretendiente don Carlos.

Arco de salida

Segundo recinto. Traspasada la puerta principal se accede al segundo anillo, en donde estaba toda la estructura defensiva, la mayoría de las estancias que forman el espacio donde se agrupaba la tropa y sus necesidades básicas tanto en lo militar como en lo personal. 

Segundo recinto. Batería, panadería (izquierda) y Palacio Gobernador

Ya en el interior del segundo recinto, a la altura de la Puerta Principal, en un lateral puede verse el aljibe excavado en el siglo XIII pero con la techumbre del siglo XVIII. 

Puerta del Aljibe

Aljibe

El acceso al mismo se realiza a través de un arco rebajado con dovelas muy bien talladas que se encuentra protegido por una torre similar a la que se atraviesa para entrar. Es el más grande del castillo. En la actualidad todavía acoge agua de lluvia y nieve.

Aljibe (izquierda), Puerta Principal (derecha)

En esta parte hay algunos edificios contemporáneos, como el llamado Palacio del Gobernador, construido en 1713 para servir de residencia a los oficiales de la Guardia concluida ya la Guerra de Sucesión. 

Palacio del Gobernador

Fue mandada construir por el mariscal de campo don Adriano Leopoldo Joseph Rifflart, barón de Ytre y gobernador militar de la plaza entre 1711 y 1718. En su fachada se puede ver el escudo del rey Felipe V y bajo él una leyenda que dice: Reinando Felipe Qvinto y siendo gobernador de la plaza el barón de Ytre. Año 1713.

Aunque recibe el nombre de Palacio del Gobernador, en realidad era un edificio para los oficiales y suboficiales de la Guardia Principal que se encuentra parcialmente excavado en una gruta de la roca.

Piso bajo

Se componía de una estancia de dos alturas, cuyo interior se encuentra en la actualidad habilitado como sala de exposiciones. 

Piso alto

Es de destacar la parte que corresponde a la gruta que ocupa gran parte de la estancia.

Gruta

Al fondo del palacio se encuentra una impresionante cueva habitada desde los tiempos prehistóricos, (como así lo demuestran los vestigios encontrados de esta época) y durante la edad media como lugar de acogida y vivienda.

Piezas del Neolítico, Eneolítico y  edad del bronce

Cerámicas ibéricas

Muro Atrincherado. Fue construido como una extensión de la muralla.

Su misión era proteger la zona del Palacio del Gobernador de la artillería enemiga.

Muro Atrincherado

Entrada

Horno-Tahona construcción de mediados del siglo XIX que servía de almacén de harina y de horno de pan. 

Panadería

Junto a ella hay un pequeño Pozo-aljibe con una pila para el agua.

Panadería y pequeño aljibe

Frente al pozo una amplia explanada abierta hacia el exterior era utilizada como asentamiento para la artillería.

Batería

Alojamiento de tropa. Se sitúan a continuación de la Panadería. Encuentras restos de una edificación de planta irregular construida en mampostería y tapial que se utilizaba como alojamiento de la tropa.

Alojamiento de tropa

En este sector de las construcciones en ruinas era donde los soldados disponían de camas para poder descansar.

Alojamiento de tropa

En esta zona se ha colocado un cañón de artillería que si bien es cierto no se corresponde con el periodo de las guerras carlistas, da una ambientación bélica al castillo. 

Cañón y alojamiento de tropa (derecha)

Es un cañón de la Primera Guerra Mundial que fue regalado en 1854 por el Capitán General de Valencia a la ciudad de Morella.

Más interesante es la Torre de la Pardala, del siglo XIV, pero muy transformada en el XIX, y de la que no queda prácticamente nada. 

Torre de la Pardala

Recibe este nombre porque en esta torre fue ahorcada la heroína morellana Josefa Bosch, apodada la Pardala, un 17 de agosto de 1811 por ayudar y dar cobijo a las tropas españolas en su lucha contra el ejército francés. 

La Pardala

El ingreso en la torre se hacía a través de un arco gótico apuntado.

Junto a la torre se encuentran las letrinas donde los soldados hacían sus necesidades. Son conocidas como "letrinas al vuelo" por encontrarse al exterior de la muralla, sobre la mola rocosa.

Letrina

También se encuentra aquí la sala de la guardia del Cadró. Se trataba de un cuerpo de guardia que protegía esta zona del castillo principalmente el polvorín y la cárcel, situados al lado, y construidas a mediados del XIX. Igualmente vigilaba la escalera de acceso a la Plaza de Armas. 

Sala de la guardia del Cadró

Prisión del Cacho. Es una cueva abierta en la roca que se encuentra cerrada por un muro de piedra. Su nombre proviene del francés "cachot" que significa calabozo. Fue construida a mediados del siglo XIX.

Interior

Cárcel el Cacho

Polvorín. Estancia realizada en mampostería con refuerzo de sillares en las esquinas, disponía de una doble puerta de acceso que permitía una especie de cámara de aire, lo que facilitaba que la pólvora estuviera siempre seca y además una doble protección de la entrada.

Polvorín

Interior

Cuerpo de guardia. Situado a la izquierda frente a la escalera. Son los restos del Cuerpo de guardia que protegía el paso a la explanada de San Pedro Mártir, es decir, las posiciones de artillería que batían el norte y el noroeste del castillo.

Cuerpo de guardia (derecha), escalera (izquierda)

Baterías en explanada de San Pedro Mártir. Es una explanada donde se situaron varias baterías, una sobre una torre medieval y otra sobre la torre de la Puerta Principal donde actualmente se puede ver un cañón de características parecidas al anterior.

Explanada de San Pedro Mártir y cañón

Torre. Situada al inicio de la explanada de San Pedro Mártir. Su función era vigilar toda la zona extramuros situada al noroeste pero sobre todo batía toda la zona de acceso a la Puerta Principal.

Torre

Torre (derecha) y muralla de explanada de San Pedro Mártir

Este nivel se comunica con la plaza de armas y las principales estancias del castillo por medio de una escalera realizada en la roca de 90 peldaños (solo se conservan 56). 

Inicio de la escalera

Los últimos metros de la escalera estaban cortados por un foso y solo podía salvarse mediante un puente levadizo que desapareció durante la primera guerra carlista. Aún se conservan los quicios donde se apoyaba el puente levadizo. 

Tramo final de la escalera

La escalera se articula en dos tramos, la primera mitad es del siglo XIX mientras que la segunda mitad está fechada en torno a finales del siglo XIV o principios del XV.

Primer tramo de la escalera

La escalera está labrada sobre la misma roca y en el año 1874 fue protegida por un muro para evitar el fuego de la fusilería carlista. 

Escalera y muro de protección

Tercer recinto. Es el alcázar propiamente dicho. La última defensa del castillo donde se sitúa la Torre del Homenaje (Torre Zeloquía).

Recinto superior con la Torre Zeloquía

El acceso al tercer nivel y por extensión al Patio de Armas se realiza traspasando una puerta con forma de arco de medio punto con dovelas de sillar.  

Puerta

Arco

Tras la puerta se penetra en un túnel-calizo con techumbre casi plana que atraviesa la torre.

Túnel

Los sillares que conforman este túnel son de época almohade (siglo XI), siendo una de las partes más antiguas de todo el recinto. 

Restos almohades

Salida del túnel

La plaza de armas.

Plaza de Armas

La plaza está rodeada por un muro con arcos de medio punto en su lado norte, algunos de ellos abiertos, sobre el cuál hay un camino de ronda. 

Plaza de Armas. Lado norte

En su centro se abre un aljibe de origen romano, pero que fue reutilizado durante toda la historia del edificio, como demuestra el brocal, realizado en el siglo XIV, o la garita que lo protege, del siglo XIX.

Pozo

Alrededor de la plaza se encuentran una serie de edificaciones y pabellones que albergaban las estancias de oficiales y suboficiales. 

En una de las esquinas, donde tiene el acceso, encontramos los restos de lo que fue un cuerpo de guardia. 

Todas las edificaciones que se encuentran en este lugar fueron construidas hacia finales del siglo XIX. 

Sala sobre la puerta de acceso

El castillo permaneció en uso hasta 1911 en que fue abandonado por las autoridades militares.

De esta parte lo más interesante es la torre del homenaje, conocida también como la Torre Celoquia. Su origen es hispanomusulmán del siglo XI, pero ha sufrido muchas intervenciones a lo largo de los siglos. En la actualidad se encuentra parcialmente arruinada. 

La torre es difícil distinguirla desde la Plaza de Armas del resto de edificaciones, pues en poco supera la altura. A lo lejos se puede distinguir la torre por sus esquinas redondeadas que la hacen fácilmente visible.

Torre Celoquía

Tenía tres salas dispuestas en otras tantas alturas, a las cuáles sólo se podía acceder desde los edificios que se encontraban a su alrededor, dado que no hay una escalera interior. 

Las plantas inferior y tercera se encontraban abovedadas, mientras que la intermedia tenía una techumbre plana. 

Bóveda planta inferior

La terraza se cubría con una cubierta a cuatro aguas. En época cristiana era la torre del homenaje del castillo. Fue medio destruida en 1813 por el general español Elio en su lucha contra los franceses. 

Entrada a la planta baja

La que se encontraba en el nivel inferior, fue adaptada a mediados del siglo XIV como capilla de Santa Bárbara y de Santa María Magdalena hasta 1752.

Su planta baja que es lo único que se puede visitar sirvió para distintos usos, así como he referido anteriormente era capilla, fue utilizado como almacén de grano y como cárcel carlista (conocido como Calabozo "El Macho"). A finales del siglo XIX se añadió un pilar central para garantizar la integridad de la torre.

Planta baja

Cementerio. Situado a los pies de la torre del Homenaje. Fue utilizado sobre todo en las guerras del siglo XIX. Aquí están los soldados muertos en los sucesivos bombardeos que ha sufrido el castillo.

Cementerio

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Como siempre te recuerdo, camina a tu aire(si te lo permiten) por los rincones de este bonito monumento, absorbe el alma secreta que la diversidad de culturas dejaron en su interior. No tengas prisa y disfruta de todo lo que te ofrece el lugar y su entorno...

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