 |
| Shop Street |
Pese a que Galway puede parecer, a priori, una ciudad pequeña, se trata de la tercera ciudad más poblada de toda la República de Irlanda -con unos 80.000 h. superada sólo por Dublín y Cork- y la más grande de la costa occidental de la isla, en dura pugna con la cercana Limerick.  |
| Wiliam Street |
La historia de la ciudad de Galway ha estado marcada durante siglos con su relación con el mar, la navegación y la pesca.
 |
| Puerto Antiguo |
La ciudad moderna de hoy, con su economía basada en los servicios, el turismo y las pequeñas actividades tecnológicas tiene su origen en una aldea de pescadores.
 |
| Lough Atalia (Lago de Galway) |
Es más, las dos catedrales de la ciudad -la católica y la protestante- llevan el nombre de San Nicolás, como homenaje al patrón de los marineros y pescadores.
 |
| Río Corrib y Catedral Católica de Galway |
Aunque Galway se extiende bastantes kilómetros frente al mar, los atractivos turísticos de la ciudad están bastante concentrados en poco más de un kilómetro.
Esto permite que se pueda disfrutar de lo mejor de la ciudad en una mañana o una tarde y completar el recorrido turístico con una visita a los pubs de la calle principal por la noche, aunque creo que deberías darle algo más de tiempo para saborear perfectamente esta bonita ciudad.
 |
| William Street |
Básicamente los principales lugares de interés turístico de Galway se concentran alrededor de su calle principal, Shop Street.
En realidad, se trata de una calle de algo menos de un kilómetro con diferentes nombres para cada uno de sus tramos, pero para simplificar, los habitantes de la ciudad la conocen en su totalidad como Shop Street.
Se trata de una calle peatonal que va desde el antiguo puerto, en la zona del Spanish Arch, hasta Eyre Square y el Jardín John Fitzgerald Kennedy, atravesando el centro de la ciudad de sur a norte.
 |
| Shop Street desde Lynch's Castle |
____________________________
____________________________
Anillos de Claddagh.
 |
| Anillo de Claddagh en oro |
El Anillo de Claddagh es un anillo tradicional irlandés originario de Galway que simboliza amor, lealtad y amistad, representado por dos manos (amistad) abrazando un corazón (amor) coronado por una corona (lealtad).
 |
| Propaganda del anillo en Shop Street |
Su significado cambia según la mano y la dirección en que se lleva: soltero (derecha, corazón hacia afuera), en una relación (derecha, corazón hacia dentro), comprometido (izquierda, corazón hacia afuera) y casado (izquierda, corazón hacia adentro).
 |
| Anillo en plata |
 |
| Eyre Square durante la navidad |
Una buena forma de conocer Galway es empezar tu visita por Eyre Square, su plaza principal y punto de encuentro entre locales y turistas.
 |
Fuente Quinto Centenario
|
Con una amplia zona verde y numerosos bancos donde sentarse, esta plaza es conocida oficialmente como John Kennedy Memorial Park, por la visita que hizo el presidente de Estados Unidos en 1963 y su inspirador discurso.
 |
| Monumento a Liam Mellows |
Entre los monumentos que puedes encontrar destaca Browne's Doorway, una puerta original del siglo XVII, que se trasladó a este lugar en 1905, y que pertenecía a la casa de una rica familia de comerciantes.
 |
| Browne's Doorway |
Otros puntos de interés son la estatua de Liam Mellows, un líder independentista; la Fuente del Quinto Centenario y las 14 banderas de los clanes o familias de comerciantes que dominaron la vida política, comercial y social de la ciudad, entre mediados del siglo XIII y finales del XIX.
 |
| Shop Street |
Esta es sin duda una de las calles con más ambiente de Galway.
Es una calle para pasearla, vivirla y escucharla, porque además de sus infinitas tiendas, pubs y restaurantes, no es raro que encuentres músicos callejeros poniéndole banda sonora a tu paseo.
No dejes de fijarte en todas las fachadas de colores, que hacen de esta calle una de las zonas más vivas que puedes visitar en Irlanda.
Al inicio de la calle en el tramo llamado Whilliam Street hay un Banco de granito donde se encuentran las figuras sentadas y charlando de los escritores Oscar Wilde y Eduard Wilde.
Es una obra de bronce de la artista estonia Tiiu Kirsipuu.
 |
| Oscar Wilde y Eduard Wilde |
Lynch's Castle.
 |
| Shop Street. Castillo de Lynch |
El Lynch Castle o Castillo de Lynch, situado en una esquina de Shop Street, es uno de los edificios históricos más interesantes que ver en Galway y uno de los castillos urbanos más bonitos de Irlanda.
Fue construida en el siglo XIV por la familia Lynch, una de las 14 poderosas familias que gobernaban Galway, esta casa fortificada medieval de cuatro pisos de altura y estilo gótico, impresiona por su sobria fachada decorada con gárgolas, escudos de armas y ornamentadas tallas.
 |
| Fachada parte alta lado izquierdo |
 |
| Fachada parte alta lado derecho |
 |
| Fachada parte baja con el escudo de la familia |
Bajo el escudo de la familia situado en la fachada principal, se puede ver un mono con un bebé. Cuenta la leyenda que una cortesana del Castillo de los Lynch se enamoró de un marinero español y fruto de esa relación la muchacha queda embarazada. Como promesa de retorno, el marinero le regala un mono a su amada.
 |
| Escudo y mono |
Poco después del nacimiento del bebé, se desata un incendio en el castillo saliendo todo el mundo corriendo de la casa y olvidándose del bebé.El mono, en un acto heroico, salva al bebé, llevándolo a un lugar seguro antes de caer y morir.
 |
| Mono y bebé |
En la actualidad el edificio alberga la sede del banco AIB Bank y puedes visitar su planta baja cuando abre el banco.
 |
| Shop Street y Castillo |
 |
| High Street |
Una de las grandes recomendaciones es dar un agradable paseo por el pintoresco Barrio Latino.
 |
| Nos vigilan... |
La parte de Shop Street peatonal y más cercana al puerto y al Spanish Arch es el conocido como Latin Quarter, que concentra la práctica totalidad de la vida nocturna y el ambiente de pubs de la ciudad.
 |
| High Street |
En este barrio de callejelas adoquinadas y fachadas de colores, que albergan pubs, restaurantes, cafeterías, galerías de arte y tiendas, te trasladarás por un momento a la época medieval cuando pasees por Quay Street y Kirwan's Lane.
Girl Statue. La estatua de la Chica de Galway, situada frente al bar y sala de música The Quays, es un monumento emblemático que captura a la perfección la vibrante esencia cultural de la ciudad.
 |
| The Quays y la Chica |
La estatua representa a una joven alegre con el traje tradicional irlandés y simboliza el espíritu animado y la cálida hospitalidad que caracterizan a Galway.
Se dice que las mujeres de Galway son las más bonitas de Irlanda gracias a la mezcla de Irlandesas con españoles.
 |
| Iglesia de San Nicolás |
Situada en pleno Barrio Latino, se encuentra la Iglesia de San Nicolás, uno de los templos religiosos más antiguos e importantes de la ciudad.
Considerada la iglesia medieval más antigua de Irlanda que sigue en uso como lugar de culto, fue construida en 1320 en honor a San Nicolás de Myra, patrón de las gentes del mar (marineros y pescadores).
A lo largo de los siglos se ha ido alternando como una iglesia anglicana y católica, pero hoy en día forma parte de las iglesias protestantes de Irlanda.
A pesar de ello ostenta el rango de iglesia colegial, denominación similar a la de una catedra, pero sin obispo, dada por el Papa Inocencio VIII en 1485, y se la conoce oficialmente como la Colegiata de San Nicolás de Myra.
San Nicolás siempre ha tenido un papel fundamental en la vida de Galway. Durante muchos años fue el lugar elegido para la elección trienal del alcalde y la corporación (consejo municipal).
 |
| Naves hacia la cabecera |
Solo los varones de catorce familias selectas de Galway, conocidas como las Tribus de Galway (clanes), tenían derecho al sufragio. Hoy es un lugar ocasional para conciertos de música clásica.
 |
| Naves hacia los pies |
Aunque se han producido algunos cambios para adaptarse a los tiempos, gran parte de la catedral permanece intacta tal como se construyó originalmente.
 |
| Vista desde la nave de la Epístola. Pies |
Su interior está decorada con una pila bautismal y varias tumbas del siglo XVI, incluyendo algunos de los miembros de la familia Lynch.
 |
| Pila bautismal |
Cuenta una leyenda local que Cristóbal Colón rezó aquí en 1477 durante su visita a la ciudad antes de embarcarse hacia América, aunque para muchos irlandeses, el monje navegante San Grandán, fue el primero en conocer el Nuevo Mundo al llegar a la isla de Terranova en el 516. Se dice también que más que a Terranova, llegó a Islandia o las Islas Canarias.
Quay Street. Es el último tramo de Shop Street. A la derecha encuentras un edificio con forma de torre. En su parte más elevada tiene un matacán para la defensa de la puerta principal.
Tras pasar esta torre, a la derecha tienes el Río Corrib que se acerca con mucha fuerza a su desembocadura.
 |
| Río Corrib |
Paralelo al río, por su margen derecha se encuentra el Eglington Canal con sus bonitas casas del Barrio Latino.
 |
| Eglington Canal |
5.- SPANISH ARCH.
 |
| Arcos Españoles |
Los Arcos Españoles están situados junto a la desembocadura del Río Corrib y el antiguo puerto de Galway.
 |
| Río Corrib, Arcos Españoles (izquierda) y desembocadura |
Es uno de los pocos restos que se conservan de la antigua muralla medieval. Tanto la muralla como los Arcos Españoles están construidos con la piedra de color gris verdoso procedente de la región de Connemara que da ese color a muchos edificios de la ciudad.
La muralla defensiva se eleva hasta unos 6 m de altura y presenta una hilera de aberturas en la parte superior llamadas matacanes, elementos arquitectónicos que en su día se utilizaban para arrojar piedras o líquidos hirviendo sobre los atacantes que se encontraban debajo.
Este arco doble de piedra que se añadieron a la antigua muralla normanda de la ciudad en la zona del puerto, situado en la desembocadura del río Corrib, junto al puerto, fue construido en 1584 durante el reinado de Isabel I de Inglaterra para proteger las frágiles embarcaciones y las mercancías valiosas que llegaban a través del puerto fluvial.
 |
| Casa adosada a la antigua muralla |
Un mapa de la década de 1650 muestra que la estructura original incluía cuatro áreas de almacenamiento arqueadas, dos de las cuales aún se conservan el Arco Español y el Arco Ciego, este último llamado así porque no se puede ver a través de él.
 |
| Arco Español y Arco Ciego |
Sobre los arcos había una plataforma elevada diseñada para sostener los cañones para la defensa de la ciudad. Los comerciantes se reunían en la zona elevada de tejas para realizar negocios. El mar llegaba entonces hasta la muralla de la ciudad.
 |
| Mapa antiguo |
Hay que tener en cuenta que en la época medieval, Galway era un importante centro comercial y tenía una estrecha relación con los mercantes españoles que traían vino, aceite y otros productos mediterráneos que eran muy apreciados.
Estos marineros españoles se concentraban, desde que llegaban hasta que se iban con lana, pescado y otros productos irlandeses que intercambiaban, en el Barrio Latino. De ahí su nombre, creando estrechas relaciones con los irlandeses que perduraron durante siglos.
 |
| Arco Español |
Hoy en día el Arco Español es uno de los monumentos más reconocibles de Galway, y se erige como un orgulloso recordatorio del pasado de la ciudad como un próspero puerto medieval.
 |
| Zona de Pubs tras el arco |
Museo de Galway.
 |
| Museo de Galway |
Al lado del Arco Español se encuentra el Museo de Galway, perfecto para repasar la historia de la ciudad a través de una magnífica colección de objetos que van desde la Prehistoria hasta el día de hoy.
Durante la visita gratuita verás una gran exposición de la época medieval, fotografías históricas de la ciudad, armas antiguas, tallas y la maqueta de la aldea de Claddagh en el siglo XX, entre otros objetos.
Puerto antiguo y The Long Walk.
 |
| Puerto antiguo |
Paseo por la zona, con sus casitas de colores de estilo georgiano (siglos XVIII-XIX) y sus preciosas vistas del mar. El paseo te dejará en la retina unas inolvidables imágenes de la bahía de Galway y las casitas de colores de la orilla del barrio pesquero (Claddagh), hasta Galway Cocks, un muelle con varias embarcaciones.
Para la visita de la Catedral lo mejor es empezar por la Courthouse Square (Plaza de la Justicia) donde encuentras dos interesantes edificios.
 |
| Galway Courthouse |
Galway Courthouse. Courthouse Square.El juzgado del condado se construyó en 1815 y ha impartido justicia desde su inauguración frente al Juzgado municipal, actual Teatro del Ayuntamiento.
A principios del siglo XIX, Galway sustituyó sus antiguas cárceles (el Castillo de Blake en Quay Street y Mainguard Street) por nuevas prisiones en Nun's Island.
Town Hall Theatre. Courthouse Square. Fue construido en 1825 como juzgado municipal por Alexander Hay en estilo neoclásico, construido en piedra de sillería y finalizado en 1825. El diseño consistió en una fachada principal simétrica de cinco tramos que daban a la Plaza del Palacio de Justicia, con los tramos de los extremos ligeramente proyectados hacia adelante.
La sección central de tres tramos presentaba un pórtico tetrástilo formado por columnas de orden dórico que sostenían un entablamento. Los tramos de los extremos estaban fenestrados por ventanas con cabezas escarzanos y dovelas.
El edificio fue posteriormente utilizado como ayuntamiento por la Corporación de Galway (1901) transformándose en cine durante los años 50 antes de convertirse en teatro.
Puente Salmon Weir.
Puente de piedra que cruza el río Corrib, con las mejores vistas del exterior de la catedral. Fue construido en 1819 para unir el Palacio de Justicia con la nueva prisión (cerrada en 1939), que se encontraba donde actualmente descansa la catedral.
 |
| Puente Salmon Weir |
Mucha gente se reúne en este puente en verano para ver cómo los bancos de salmón remontan el río Corrib para desovar. Durante la temporada del salmón, la gente se detiene a observar a los pescadores en las aguas.
El Puente de la Esperanza discurre paralelo al puente Salmon Weir a 24 m aguas abajo. Fue inaugurado en 2023 como puente peatonal y ciclista sobre el río Corrib, el canal del río Friar's y el río Persse's Distillery a lo largo de sus 85 m.
 |
| Puente Droichead an Dóchais y Catedral |
Catedral de Galway.
 |
| Catedral de Galway |
La Catedral de Nuestra Señora de la Asunción y San Nicolás fue construida entre 1958 y 1965, este templo sorprende por la combinación armoniosa de diferentes estilos (estilo ecléctico) y elementos arquitectónicos como el renacentista, románico y gótico.
 |
| Fachada principal (pies) y lado de la Epístola |
Está situada en la Isla de Nun, donde antes estaba la antigua prisión de la ciudad
 |
| Lado del Evangelio con el crucero |
Para su construcción se decidió contar con uno de los arquitectos más reconocidos de la época, John J. Robinson, constructor de varias iglesias en Dublín y en el resto de Irlanda.
 |
| Nave hacia la cabecera |
Es la catedral más reciente de Irlanda y su construcción se pudo realizar después de una campaña de recogida de fondos entre los emigrantes católicos irlandeses en Estados Unidos, en la que colaboró activamente el ex-presidente americano John Fitzgerald Kennedy.
 |
| Crucero lado del Evangelio |
En el exterior de piedra, destaca por su gran cúpula verde (con 44'2 m de altura) y un enormes rosetones (uno en los pies y otro en cada lado del crucero.
 |
| Rosetón lado del Evangelio y cúpula |
Su cúpula es uno de los elementos a destacar de esta catedral, con el objetivo de que fuera una señal en el mismo horizonte de la ciudad.
 |
| Cúpula desde el Barrio Latino junto al río Corrib |
 |
| cúpula, interior |
La catedral está construida casi en su totalidad con piedra caliza local, un testimonio de los recursos naturales y la artesanía de la región.
 |
| Cabecera del lado del Evangelio |
Mientras que el interior sorprende por sus magníficas vidrieras, sus bellos mosaicos y varias obras de arte.
 |
| Cabecera |
A pesar de algunas controversias y críticas iniciales sobre su diseño tradicional, la catedral se ha convertido en una parte integral del paisaje arquitectónico y cultural de Galway.
El interior está adornado con hermosos mosaicos, intrincados vitrales y un impresionante trabajo en piedra.
 |
| Crucero |
Galway es una ciudad bastante turística, ya que es una buena base de viaje para visitar algunas de las principales atracciones turísticas que nos ofrecen los condados del Oeste de Irlanda, con especial relevancia para los Acantilados de Moher; pero también la belleza y el atractivo natural de las Islas de Aran.
 |
| Acantilados de Moher |
Para llebar a los acantilados atravesarás la región pedregosa del Burren, donde se ven numerosos castillos abandonados y pueblecitos pintorescos. La casi totalidad del recorrido hasta los Acantilados de Moher se realizan por la N-67. Una de las primeras vistas nada más salir de Galway es su lago -Longh Atalia-.
 |
| Longh atalia |
Comienzas a ver las tierras del oeste, muros de piedra, granjas, animales...
El Kilcolgan River. Kilcolgan Bridge.
Casas fantasma en ruinas.
 |
| N-67, llegando a Dunguaire Castle |
Dunguaire Castle.
 |
| Castillo de Dunguaire |
El Castillo de Dunguaire es uno de los más pintorescos y fotografiados de Irlanda debido a su posición reflejada en el agua y al panorama que lo rodea.
Esta pequeña casa solariega que domina un recodo de la Bahía de Galway ofrece una de las vistas más evocadoras de Irlanda.
Le sigue el encantador pueblo de Kinvarra.
 |
| Kinvarra y la bahía de Galway |
 |
| The Quay. Kinvarra |
N-67. Corranroo, Condado Clare.
N-67. Aughinish, County Clare.
Muckinish West Tover House. Seanmara. County Clare. Castillo de Shanmuckinish, es una casa torre en ruinas, situada en la parte más estrecha de una pequeña península en el municipio de Muckinish West.
Newtown Castle. Newtown, County Clare. El Castillo de Newtown es una casa-torre del siglo XVI, ubicada cerca del pueblo de Ballyvaughan. Única en Irlanda, su forma cilíndrica se alza sobre una base piramidal cuadrada.
 |
| Castillo de Newtown |
Islas de Aran.
 |
| Islas de Aran |
Están situadas al final de la bahía de Galway.
Estas tres pequeñas islas: Inis Mor (la más grande), Inis Meain (la mediana) y Inis Oírr (la más pequeña), están salpicadas de pequeñas aldeas de pescadores que conservan todas sus tradiciones y están rodeadas de imponentes acantilados y verdes paisajes, que las convierten en una escapada única desde Galway.
 |
| Acantilados de Moher |
Los Cliffs of Moher (Acantilados de Moher) se encuentran en el límite suroccidental de la región de El Burren, zona famosa también por sus castillos, cuevas y una rica historia celta, cerca del pueblo de Doolin en el condado de Clare, a poco más de 1 hora en coche desde Galway.
 |
| Acantilados al atardecer |
Al llegar a la zona de aparcamiento tienes el centro de visitantes incrustado en la montaña para causar el menor impacto posible en el entorno. Este centro recuerda mucho a la casa de los hobbits de El Señor de los Anillos, enclavada en la ladera, con una singular estructura en forma de cueva.
 |
| Centro de visitantes |
El sendero de los gusanos. Desde el centro de visitantes sale un sendero pavimentado, en realidad estás caminando sobre una antigua prueba prehistórica.
 |
| Sendero pavimentado |
De hecho, en las losas hay impresas huellas de serpientes, señal indeleble del paso de antiguos animales invertebrados de hace 320 millones de años.
Al final de este camino puedes ir hacia el norte (tu derecha si miras al mar), en dirección a Doolin, o hacia el sur (tu izquierda si miras al mar), en dirección a Liscannor o el Hang's Head (torre construida por si a Napoleón, se le ocurría atacar por la costa occidental de la isla).
 |
| Camino al sur. Liscannor al fondo |
 |
| Acantilados hacia el sur |
 |
| Acantilados hacia el sur. Torre Hang's Head al fondo |
 |
| Torre Hang's Head |
Los acantilados de Moher toman su nombre de las ruinas del fuerte Hothar, que fue demolido durante las guerras napoleónicas para dar lugar a una torre de señales.
La torre O'Brien es una torre circular de piedra que se encuentra aproximadamente en la mitad de los acantilados.
 |
| Torre O'Brien |
Fue construida por Sir Cornellius O'Brien en 1835 como mirador para los cientos de turistas que acudían al lugar incluso en aquel tiempo.
Los acantilados se elevan 120 m sobre el océano Atlántico en el punto llamado Hag's Head y se extienden a lo largo de 8 kilómetros hasta alcanzar una altura máxima de 214 m.
 |
| Zona de mayor altura |
Estos acantilados no son los acantilados más altos de Irlanda: ese récord lo tienen los Acantilados de Slieve League con uso 600 m de altura.
 |
| Acantilados hacia el norte |
Desde lo alto de la atalaya de la torre se pueden ver las islas Aran y la bahía de Galway, y al fondo las montañas Maumturk en Connemara.
 |
| Islas Aran y detrás las montañas Maumturk |
Desde lo alto de los acantilados puedes ver chimeneas, cuevas y un variado perfil costero.
 |
| Acantilados hacia el norte |
Lo más destacado es el Branaunmore Stack (Breanan Mór en gaélico), de 67 m de altura.
 |
| Branaunmore Stack |
Antes formaba parte de los acantilados, pero se ha separado debido a la erosión.
Cueva del Gigante. Los acantilados tienen numerosas cuevas que se pueden ver durante las excursiones en barco.
 |
| Zona sur de los acantilados |
La mayor es la cueva del Gigante, una cavidad de unos 100 m de altura, que es muy impresionante admirar de cerca, aunque se puede vislumbrar desde la Torre de O'Brien.
 |
| Cueva del Gigante |
Los acantilados son las estructuras rocosas naturales más antiguas de Irlanda, los geólogos ubican el periodo de su formación hace 300 millones de años.
Es el lugar que más visitas recibe a lo largo del año en toda Irlanda (más de un millón de visitantes al año.
Como siempre te recuerdo camina a tu aire por las calles de esta bonita ciudad, absorbe el alma secreta que la diversidad de culturas dejaron en su interior. No tengas prisa y disfruta de todo lo que te ofrece el lugar y su entorno...
Nadie puede resistirse a Galway, una ciudad bohemia, agradable y amante de la música tradicional. El espíritu de la costa oeste de Irlanda se siente en sus animadas calles, desde tranquilos pubs antiguos que ofrecen un buen fuego y rincones acogedores.
